NA60 «Lungbarrow» by Marc Platt, 1997

Тим, хто цікавився історією «Доктор Хто» за межами нового серіалу, має бути відомим термін «Cartmel Masterplan». Він так названий на честь Ендрю Картмела, який в останні три роки існування класичного серіалу був головним редактором сценаріїв (шоуранерів тоді не було, тоді його функції виконували продюсер і головний редактор сценаріїв). А власне майстер-план був не стільки планом, скільки набором певних ідей Картмела, головна з яких полягала в тому, що за двадцять з гаком років класичного серіалу загадковість Доктора сильно зменшилася, і треба її повертати. Ці ідеї Картмела поділяли також сценаристи Марк Плат і Бен Ааронович. 

За часів серіалу ці ідеї просочувалися на екран лише дрібними краплиночками, часто окремими репліками. Але по закриттю серіалу цей план пішов у книжки. Спочатку — в новелізації епізодів про Сьомого Доктора, які писали автори сценаріїв (що, взагалі-то, нетипово для новелізацій). В цих новелізаціях майстер-план проявлений сильніше, ніж у відповідних епізодах. А потім уся трійця сценаристів долучилася до написання оригінальних книжок, перш за все серії Virgin New Adventures, і розкрила свої ідеї головному редакторові та іншим авторам серії. І тому в книжках де-не-де трапляються краплиночки — або навіть не краплиночки — натяків на цей план. Чесно кажучи не знаю, чи дожив цей план до кінця книжкової серії незмінним; скоріш за все його доповнювали та корегували. Тим не менш майстер-план вплинув на те, які настанови давав редактор книжкової серії авторам.

Але настала зрештою мить, коли строк ліцензії від BBC добігав кінця, і BBC нарешті зволіла-таки сповістити Virgin, що замість подовжити ліценцію має намір видавати книги сама. І оскільки подальша доля майстер-плану була незрозумілою, було логічно закінчити його окреслювати, видавши решту інформації не краплинками, а повним відром.

Книга «Лангбарроу» є саме оцим відром. Написав її Марк Плат, один з початкової трійці сценаристів.

У цій книзі Сьомий Доктор несподівано для себе опиняється там, де він виріс, і змушений багато згадати про своє минуле, про минуле Галліфрея, та багато дізнатися про своє можливе походження. Це кримінальний детектив зі старовинними декораціями, з родинними розбірками на очах друзів і з політичною боротьбою на межі громадянської війни.

А також це прощання супутників і читачів з Сьомим Доктором, бо наприкінці цієї книги він заходить у ТАРДІС і вирушає в телевізійний фільм регенерувати у Восьмого.

Я люблю цю книгу. Але при першому прочитанні вона може здатися важкою для сприйняття. По-перше тому, що для такого обсягу в ній дуже багато подій, сюжетних ліній і нових ідей, а по-друге тому, що вона кілька разів посилається на попередні книжки, які особисто я читав, м’яко кажучи, не всі. Хай там як, мене ці труднощі не зупинили, як і багатьох інших читачів, які свого часу отримали безплатний доступ до цієї книги на сайті BBC. 

Обсяг тексту — майже 14 епізодів ньюскулу.